La révolution pourrait venir des riches!

Lorsque Warren Buffet a proposé  que l’État cesse de « cajoler » les riches, il a fait peut-être fait entrer dans l’histoire un germe de révolution. Voilà que le troisième homme le plus riche de la planète aura peut-être trouvé comment on fait passer un chameau par le chas d’une aiguille, ce minuscule trou par lequel on enfile un fil tout aussi invisible (cf. cette explication d’une parabole de Jésus). Ce monsieur immensément riche et célèbre, donc, reconnaît que son taux d’imposition n’est pas juste par rapport aux 99,5% des travailleurs de la planète qui paient l’impôt sur le revenu.

Si vous faites de l’argent avec de l’argent, comme le font certains de mes amis super-riches, votre pourcentage [d’imposition] pourra même être encore plus bas que le mien. Mais si vous gagnez votre vie avec un travail, votre pourcentage sera supérieur au mien, et sans doute de beaucoup. […] Mes amis et moi avons été cajolés pendant trop longtemps par un Congrès ami des millionnaires. Il est temps que notre gouvernement devienne sérieux sur le partage des sacrifices. Warren Buffet

Je vois dans cette offre de la part d’un multi-milliardaire influent non pas une bonne, mais une excellente nouvelle. Devant l’ampleur de la crise économique mondiale, pour la première fois, sans honte, un richissime homme d’affaires admet que les politiciens n’ont pas eu le courage de lui réclamer, à lui et à ses semblables, leur juste part de sacrifices. Il n’en fallait pas plus pour que Barack Obama prenne la perche tendue et commence à répéter ce qui lui a été dicté par le gourou de la finance.

Docteur, je suis riche…

Les fortunes personnelles comme celles de Buffet, Bill Gates et d’autres auxquelles on pourrait ajouter celles des dictateurs exilés, sont si considérables qu’il semble impossible au commun des mortels d’imaginer qu’on puisse arriver à dépenser de telles sommes en une seule vie. Personne ne peut dépenser autant d’argent pour lui-même et sa famille, ce qui est l’objectif habituel du travail. Même après avoir investi de l’argent dans des entreprises, une grande partie finit par dormir dans des paradis fiscaux. Heureusement, encore à l’initiative de M. Buffet et Bill Gates, 40 milliardaires se sont engagés à verser la moitié de leur fortune à des oeuvres caritatives. En clair, cela signifie qu’ils évaluent qu’au moins la moitié de leur fortune ne leur servira jamais!

Peut-on arriver à un état tel de trop-plein sans qu’on en vienne à se retourner en arrière pour voir comment on est arrivé là? Le mode de vie des ultra-riches est un modèle pour une grande partie des habitants de la terre (rappelons-nous les séries Dallas et Dynastie). Il s’ensuit que nous faisons des choix en conséquence même si, comme pour la loterie, une infime minorité seulement y parviendront. La dévastation provoquée par un mode de vie du « toujours plus pour moi » et « tant pis pour les autres » ne peut conduire qu’à des catastrophes financières et humanitaires encore plus désastreuses que celles que nous avons connues récemment. Sur un plan personnel, ces crises affectent réellement ceux qui n’ont pas ou qui ont juste ce qu’il faut pour vivre et ceux également de la classe moyenne qui ont un peu plus mais qui doivent payer des impôts pour tous les autres. Dans les cas des riches et des ultra-riches, ce n’est qu’un mince surplus qu’ils perdent au passage et qui allège la conscience comme une petite perte de poids allège la panse.

… mais je me soigne

Je ne peux donc que me réjouir du fait que M. Buffet et quelques-uns de ses amis ultra-riches commencent à regarder en bas et à considérer qu’il n’est peut-être pas trop tard pour penser au bien-commun. Si tous les milliardaires du monde en faisaient autant, c’est autour de 2 300 milliards de dollars qui retourneraient à des oeuvres de charité. Si chaque million de revenu gagné en une année était taxé comme il se doit, les gouvernements trouveraient une nouvelle marge de manoeuvre pour développer l’économie et se montrer plus généreux avec la solidarité nationale. Avec autant d’argent, il est possible d’imaginer le règlement définitif de la grande pauvreté et des problèmes humanitaires causés par les inégalités.

Rien n’est fait, bien entendu, car rien n’est si simple. Et après les promesses, il faut encore attendre les actions. Mais dans le contexte de la crise qu’on connaît, toute dose d’espoir est bonne à prendre.